Prisons françaises : le Conseil de l’Europe « alarmé » par la surpopulation, l’insalubrité et les violences

Le Conseil de l'Europe a publié un rapport le jeudi 22 janvier, soulignant les problèmes de surpopulation, d'insalubrité et de violences dans les prisons françaises. Alan Mitchell, président du Comité pour la prévention de la torture (CPT), a exprimé son inquiétude quant aux conditions d'incarcération en France, avertissant d'une évolution vers un « entrepôt humain » .

Une délégation du CPT a visité plusieurs établissements en France à la fin de 2024, tels que Fleury-Mérogis, Fresnes, les Baumettes, Villefranche-sur-Saône, et le centre pour mineurs de la Valentine à Marseille. Le rapport note une « surpopulation carcérale alarmante » qui pourrait transformer les prisons en « entrepôts humains » .

Le rapport indique que la majorité des détenus n'ont pas signalé de mauvais traitements physiques par le personnel pénitentiaire. Cependant, des allégations crédibles de violences physiques, telles que des claques et des coups, ont été recueillies, notamment à Fresnes et Villefranche-sur-Saône. La violence entre détenus est fréquente, en particulier dans les cours de promenade.

Le rapport critique également les conditions de détention, notant que les prisons de Baumettes et Fleury-Mérogis ont été rénovées, mais que Fresnes présente des conditions « indignes » avec des locaux insalubres. À Villefranche et à la maison d'arrêt pour femmes de Fleury-Mérogis, les cellules sont décrépites.

Le rapport déplore le « régime d'activités assez pauvre » des détenus, qui passent « près de vingt heures par jour en cellule » . Ce manque est plus marqué dans les quartiers pour mineurs, où l'enseignement est limité à une ou deux heures par jour.

La délégation a également visité quatorze établissements de police et de gendarmerie, constatant des conditions souvent insalubres, avec des toilettes bouchées. Des allégations de violences similaires à celles ayant causé la mort de George Floyd ont été rapportées.

Les autorités françaises ont exprimé leur « intention de renforcer la formation » des forces de l'ordre et se sont engagées à améliorer les conditions matérielles. Le ministre de la Justice, Gérald Darmanin, a annoncé un plan pour construire de nouvelles prisons, ajoutant 3 000 places modulaires d'ici un an et demi, sans réguler le nombre de détenus.

En décembre 2025, la France comptait 86 229 détenus pour 63 613 places, soit un taux d'occupation de 136,5 %. Le CPT affirme que la construction de nouvelles prisons n'est pas une solution durable à la surpopulation.

La France se classe parmi les pays européens avec la plus forte densité carcérale, derrière la Slovénie et Chypre, selon une étude du Conseil de l'Europe de juillet 2025.

D’après Le Monde.