Pourquoi les femmes vivent plus longtemps que les hommes ?

Les femmes bénéficient d'une espérance de vie plus longue que les hommes dans le monde entier. En France, selon les données de l'Insee de 2018, l'espérance de vie était de 85,3 ans pour les femmes et de 79,4 ans pour les hommes. Cette différence persiste malgré les avancées de la médecine moderne.

Une étude publiée le 1er octobre dans Science Advances explore les raisons biologiques de cette disparité, attribuées à des facteurs génétiques et évolutifs. L'écart d'espérance de vie est observé dans presque tous les pays et périodes historiques, où les femmes vivent en moyenne 12 % plus longtemps que les hommes, selon l'Institut Max-Planck d'anthropologie évolutive.

L'étude a également révélé que, chez 72 % des espèces de mammifères étudiées, les femelles vivent plus longtemps que les mâles. Chez les oiseaux, l'inverse est observé dans 68 % des cas, ce qui est lié à la répartition des chromosomes sexuels. Les femelles mammifères possèdent deux chromosomes X, leur permettant de compenser plus facilement les anomalies génétiques, contrairement aux mâles qui ont un chromosome X et un Y.

Facteurs Écologiques et Comportementaux

Les différences de longévité ne s'expliquent pas uniquement par la génétique. Les facteurs écologiques et les stratégies de reproduction jouent également un rôle. Chez de nombreuses espèces, les mâles s'engagent dans des comportements risqués pour la reproduction, ce qui peut réduire leur espérance de vie. Les femelles, en revanche, investissent souvent davantage dans les soins parentaux, augmentant ainsi leur longévité.

L'étude a comparé des données d'animaux sauvages et d'espèces en captivité pour examiner l'impact des contraintes naturelles. Même en captivité, les femelles vivent généralement plus longtemps que les mâles, suggérant que cet avantage est profondément enraciné dans l'évolution.

Les femmes vivent plus longtemps que les hommes mondialement, une tendance également observée chez de nombreuses espèces animales. Des facteurs génétiques, comportementaux et parentaux contribuent à cette différence. L'avantage féminin en termes de longévité persiste même en supprimant les contraintes extérieures, soulignant son enracinement évolutif.

D’après Presse-citron.