Le président allemand s’est rendu à Guernica pour une visite historique, 88 ans après le bombardement de la ville espagnole

Le président allemand, Frank-Walter Steinmeier, aux côtés du roi Felipe d’Espagne au Musée de la Paix, à Guernica, en Espagne, le 28 novembre 2025. BASQUE COUNTRY GOVERNMENT / JOSÉ I / REUTERS Le président allemand, Frank-Walter Steinmeier, s’est recueilli vendredi 28 novembre dans la ville basque de Guernica, bombardée en 1937 par des pilotes allemands, « un crime odieux » devenu symbole de la dénonciation de la guerre grâce, notamment, à Pablo Picasso. Ce déplacement est une première pour un dirigeant allemand.

Lire le récit dans « M » (2017): Il y a 80 ans, Picasso peignait fiévreusement « Guernica » sous les toits de Paris Lire plus tard En présence du roi d’Espagne Felipe VI, M. Steinmeier a participé à une cérémonie organisée dans un cimetière de la ville en mémoire des centaines de victimes de ce bombardement d’avril 1937 destiné à soutenir les troupes du général Franco pendant la guerre civile espagnole (1936-1939). Les deux hommes se sont également rendus au Musée de la Paix, qui raconte la tragédie, dont le souvenir reste profondément gravé dans la mémoire des habitants de la la ville située dans le nord de l’Espagne.

« Guernica est l’un de ces lieux où l’horreur de la guerre et la vulnérabilité des innocents sont gravées à jamais dans la mémoire collective européenne » , a ensuite déclaré à la presse Frank-Walter Steinmeier. « La population civile était la seule cible : des femmes, des hommes et des enfants ont été assassinés » , a-t-il poursuivi, appelant à « défendre la paix, la liberté et la démocratie » face à « toutes les formes de nationalisme, de haine et de violence » .

Questionné par des journalistes désireux de savoir si l’Allemagne demandait pardon au peuple espagnol, M. Steinmeier a simplement dit que son pays « assumait pleinement sa responsabilité historique » . Avant lui, aucun président ni aucun chancelier allemand ne s’était jamais rendu à Guernica. Mercredi, Frank-Walter Steinmeier avait déjà appelé à Madrid à ne pas oublier « ce crime commis par des Allemands » .

En 1997, à l’occasion des célébrations du 60e anniversaire du bombardement, le président allemand d’alors, Roman Herzog, avait été le premier dirigeant de son pays à reconnaître officiellement « l’implication coupable de pilotes allemands » , dans un discours lu ce jour-là à Guernica par l’ambassadeur allemand en Espagne, en son absence.

Au premier jour de son voyage officiel, Frank-Walter Steinmeier s’était rendu mercredi au musée Reina Sofia dans le centre-ville de Madrid, où est accrochée Guernica , l’imposante toile de Pablo Picasso. Longue de 7,8 mètres sur 3,5 mètres de haut, peinte quasi immédiatement après le bombardement pour être exposée dans le pavillon espagnol à l’Exposition internationale de Paris en 1937, cette œuvre est devenue un symbole universel de la dénonciation de la guerre et de la souffrance des civils.

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En avril 1937, une cinquantaine d’appareils s’étaient relayés en plusieurs vagues successives pour lâcher sur Guernica au total 30 tonnes de bombes, dont des bombes incendiaires utilisées pour la première fois. Après les attaques des bombardiers Junker-52, les Messerschmitt avaient mitraillé la population qui fuyait la ville.

Le Monde avec AFP L’espace des contributions est réservé aux abonnés. Abonnez-vous pour accéder à cet espace d’échange et contribuer à la discussion. S’abonner Réutiliser ce contenu

D’après Le Monde.