Ariane 6 envoie 32 satellites Amazon Leo dans l’espace : les 4 choses à retenir sur ce lancement historique

Le 12 février 2026 à 13 h 45 heure locale (16 h 45 UTC), Arianespace a réalisé un lancement depuis le port spatial européen de Guyane française, envoyant 32 satellites dans l’espace pour la constellation Leo d’Amazon. Une heure et 54 minutes se sont écoulées entre le décollage et la séparation des satellites, qui ont été placés en orbite terrestre basse à environ 465 km de la surface de la Terre.

C’était la première fois qu’Arianespace lançait une charge aussi lourde avec Ariane 6, transportant une charge utile de 20 tonnes. Pour cette mission, la configuration Ariane 64 avec quatre boosters a été utilisée. La charge pour Amazon Leo était deux fois plus importante que celle transportée par la version Ariane 62.

Arianespace réalise pour la première fois une mission pour Amazon Leo, qui a commandé un total de 18 lancements. Cette mission marque également la première participation d’Ariane 6 à la mise en orbite d’une constellation importante. Amazon prévoit de déployer plus de 3 000 satellites pour sa première constellation.

Avant ce lancement avec Ariane 6, Amazon avait déjà déployé des satellites Leo avec SpaceX et ULA. La mission du 12 février était le premier lancement avec Arianespace parmi 18 commandés. Grâce à la configuration Ariane 64 à 4 boosters, Amazon a pu envoyer 32 satellites en même temps.

L’enjeu est crucial pour Amazon qui fait face à une pénurie de lancements, retardant le déploiement de ses satellites. Amazon a demandé aux autorités américaines une prolongation du délai pour déployer la moitié de sa première constellation.

Notons que bien qu'Ariane 64 ait permis à Amazon de lancer un nombre record de satellites, Arianespace prévoit déjà des améliorations pour augmenter encore la capacité de la fusée.

La collaboration entre Amazon et Arianespace pourrait avoir un impact économique significatif. Selon un rapport d'Oxford Economics, l'activité d'Amazon Leo devrait contribuer à hauteur de 2,8 milliards d'euros au PIB européen entre 2022 et 2029, soutenant en moyenne 3 270 emplois chaque année.

En France, les partenariats d'Amazon Leo pour le lancement de son projet devraient contribuer à hauteur de 1,38 milliard d'euros au PIB, maintenant en moyenne 1 590 emplois jusqu'en 2029.

Cette mission démontre la capacité de déploiement de l’Europe dans un contexte où la connectivité par satellite prend de l’importance. L’Europe travaille également sur sa propre constellation afin de ne pas dépendre des technologies américaines pour l’internet par satellite.

D’après Presse-citron.